La farmacovigilanza rappresenta l’insieme delle attività che vengono intraprese allo scopo di garantire un utilizzo appropriato e sicuro dei farmaci.

La farmacovigilanza è uno strumento essenziale per il controllo della sicurezza nell’impiego dei farmaci, a tutela della salute pubblica, e per questo essa impone obblighi precisi sia alle autorità sanitarie e alle aziende che commercializzano i prodotti farmaceutici. Più ancora richiede una stretta collaborazione tra tutti gli operatori professionali coinvolti, autorità sanitarie sovranazionali, nazionali, locali, aziende farmaceutiche. Fortemente auspicabile anche un consapevole coinvolgimento degli utenti finali, i cittadini-pazienti.

La farmacovigilanza è una scienza multidisciplinare che si avvale del contributo di farmacologi, epidemiologi, clinici, statistici. Relativamente nuova, nata sulla spinta di eventi clamorosi che hanno dolorosamente colpito la popolazione (un caso per tutti quello della talidomide), è anche una scienza complessa, ben lungi dall’aver ancora trovato un suo assetto definitivo.